Los Servicios para Estudiantes Nativos Americanos honran a los estudiantes del último año que se gradúan; Historia hecha con dedicación de plumas de águila.

Inila Brave, estudiante de último año de Lawrence High School, dará un discurso en la ceremonia de graduación de su escuela la próxima semana, un honor para el que, según ella, el programa de apoyo del distrito escolar de Lawrence para estudiantes nativos americanos la ayudó a prepararse.

“Recuerdo haber estado en NASS (Servicios para Estudiantes Nativos Americanos) cuando estaba en quinto grado hasta ahora”, dijeron Brave, Turtle Mountain Chippewa y Lakota. “En Lawrence, en realidad es realmente inclusivo. Se siente como si tuviéramos una familia y sé que mi cultura me ha empujado a ser más extrovertida”.

diecinueve Los estudiantes de último año que se graduaron de Lawrence High School y Free State High School fueron honrados el miércoles por la noche en el banquete de estudiantes de último año de NASS. NASS brinda representación (para practicar sus culturas abiertamente) y apoyo a los estudiantes que se identifican como indios americanos y nativos de Alaska, que representan aproximadamente el 5% de los estudiantes del distrito, según el sitio web del distrito.

Brave, que planea asistir a la Universidad de Kansas en el otoño y especializarse en ciencias del comportamiento, junto con sus compañeros de clase de NASS celebraron sus logros el miércoles con familiares, amigos, miembros del personal del distrito y partidarios de la comunidad a su alrededor.

Se dedicaron plumas de águila, que representan el más alto honor por un logro sobresaliente, a cada graduado durante una ceremonia especial en el banquete. También se les entregó a cada uno una colcha de estrellas. Este es el primer año que el distrito regala públicamente a los estudiantes nativos americanos plumas de águila para que las usen en la graduación, lo que marca un momento histórico importante para la ciudad y el estado.

Steve Cadue, anciano de la tribu Kickapoo de Kansas y defensor de la comunidad, destacó la importancia de conocer la historia, sabiendo que los estudiantes nativos americanos históricamente han sido despojados de su libertad de ejercer sus tradiciones abiertamente, dijo. Muchos estados todavía prohíben a los estudiantes nativos americanos llevar insignias culturales en las graduaciones. En Kansas, las agencias estatales y los municipios no pueden prohibir a nadie usar insignias tradicionales en un evento público, según un estatuto aprobado en 2021, por el que un estudiante de Lawrence presionó.

"Cada uno de ustedes, graduados, ha recibido un regalo muy sagrado y especial; es uno de los regalos más importantes que nuestro pueblo indio puede darse entre sí", dijo Cadue mientras dirigía la ceremonia de la pluma de águila. “Debes colocarla en un lugar destacado y cuidar la pluma de águila. Úselo como guía y para oración”.

De las 574 naciones tribales reconocidas a nivel federal en los Estados Unidos, aproximadamente 120 están representadas dentro del distrito escolar de Lawrence, dijo anteriormente el coordinador de NASS, Kenny St. Pierre. Este año, NASS ha realizado actividades para estudiantes nativos americanos, que incluyen sesiones de tutoría, tejido de cestas, baile, servicio comunitario, oradores invitados, viajes de visita a universidades a la Universidad Estatal de Kansas y más.

St. Pierre, Ihanktonwan/Yankton Sioux, pronunció un emotivo discurso durante el banquete, destacando el orgullo que siente al ver a sus estudiantes prepararse para graduarse y ser testigo del significado histórico de las plumas de águila que se regalan a los estudiantes de la escuela secundaria de Lawrence.

“Creo que [la emoción] proviene de la emoción de verlos emprender su próximo viaje, dondequiera que sea, y luego también hay una parte histórica de estudiantes indígenas a los que les suceden muchos eventos traumáticos, así que creo que es una combinación de eso y simplemente ver dónde estamos ahora”, dijo St. Pierre.

“Cada estudiante tendrá su propio camino individual y, con suerte, tendrá alguien con quien hablar dondequiera que vaya, y si no tiene a nadie con quien hablar, podría comunicarse con NASS. Estoy más que feliz de poder ayudarlos, porque yo he estado allí”.

Los oradores invitados, incluida la representante estatal Christina Haswood, Diné y la miembro de la junta escolar de Lawrence Carole Cadue-Blackwood, miembro inscrito de la tribu Kickapoo en Kansas y afiliada a la tribu Prairie Band Potawatomi en Kansas, también compartieron palabras de sabiduría durante el banquete. Haswood y Cadue-Blackwood se graduaron de las Escuelas Públicas de Lawrence en 2012 y 1993, respectivamente.

“Ver esta sala llena de determinación y resiliencia sin remordimientos es asombroso”, dijo Haswood a los asistentes.

Leonard Littlejohn, estudiante de último año de Lawrence High, Choctaw Nation de Oklahoma, dijo que sus momentos favoritos en la escuela secundaria provenían de ver amigos en los pasillos de su escuela y de formar nuevas conexiones constantemente, y era miembro del Club Intertribal. Después de graduarse, Littlejohn planea trabajar durante el verano y luego asistir a la Universidad Haskell Indian Nations en el otoño, donde probablemente se especializará en negocios.

“[Graduarse] es muy divertido, algo estimulante”, dijo Littlejohn.

Después de que los graduados fueron reconocidos, los asistentes recordaron una presentación de diapositivas que mostraba fotografías actuales y de la infancia de cada graduado y enumeraban sus planes posteriores a la escuela secundaria. Comida elaborada por Jason Champagne, Citizen Red Lake Band de Chippewa, propietario de Native Chef LLC,Luego se sirvió y los asistentes se tomaron muchas fotos durante toda la noche.

Kalea Daboda, estudiante de último año de Lawrence High, Southern Paiute de Moapa Band en Nevada y nativa de Hawái, se describe a sí misma como una “niño del coro”. Ganó el premio a miembro destacado en el concierto final del coro de su escuela este año. También estuvo involucrada en voleibol durante un año y fue copresidenta del Club Pulsera de la Amistad.

Daboda planea asistir a KU en el otoño y especializarse en historia del arte con especialización en psicología, y agradeció a NASS por el amor y el apoyo que le brindó durante su estancia en el distrito.

"Estar en NASS es muy especial", dijo Daboda. "Recuerdo haber visto a todas estas personas aquí en la ceremonia desde que era pequeña, y es realmente un ambiente familiar acogedor y divertido el que puedo tener y me siento privilegiado de tener".

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