Los médicos advierten del peligro del "pulmón del edredón de plumas"

El equipo médico dice que la inexplicable dificultad para respirar de las personas podría deberse al polvo de la ropa de cama

A medida que se acerca el invierno, puede resultar tentador acurrucarse bajo un grueso edredón de plumas, pero los expertos han advertido que podría provocar algo más que calentar los dedos de los pies.

Los médicos han informado de un caso de “pulmón del edredón de plumas” (una inflamación pulmonar causada por la inhalación del polvo de las plumas de la ropa de cama) y han pedido a los profesionales médicos que estén alerta si los pacientes aparecen con dificultad para respirar inexplicable.

El equipo dice que la afección, una forma de neumonitis por hipersensibilidad, se debe a una respuesta inmune. Los síntomas incluyen sudores nocturnos, tos seca y dificultad para respirar; la exposición repetida a la causa puede provocar cicatrices irreversibles en los pulmones.

"Por lo general, a los profesionales de la salud se les enseña a preguntar a los pacientes con síntomas respiratorios si tienen mascotas en casa, como pájaros, pero según la experiencia de los autores, la anamnesis no suele extenderse a preguntar sobre la exposición a las plumas en edredones y almohadas", escriben. . "Esta es una omisión importante ya que es común el uso de ropa de cama de plumas, en lugar de sintética".

El Dr. Owen Dempsey, médico especialista en tórax del Aberdeen Royal Infirmary y coautor del informe, dijo que las personas no deberían apresurarse a tirar sus edredones y almohadas, pero deben tomar nota si experimentan problemas respiratorios al cambiar a ropa de cama de plumas.

Añadió que, si bien la neumonitis por hipersensibilidad parecía ser poco común y el informe sólo cubría un caso de pulmón de edredón de plumas, muchos casos podían pasar desapercibidos. "Sospecho que es la punta de un iceberg", dijo. "Creo que hay muchas exposiciones de las que no somos conscientes, y simplemente porque no somos conscientes de ellas, se ignoran".

En un artículo en la revista BMJ Case Reports, Dempsey y sus colegas del hospital Victoria en Kirkcaldy y Aberdeen Royal Infirmary describen cómo un hombre no fumador de 43 años acudió a su médico de cabecera después de experimentar tres meses de dificultad para respirar, fatiga y malestar.

Sus síntomas se atribuyeron a una infección del tracto respiratorio inferior, pero después de una breve mejoría empeoraron.

"Dos meses después del inicio de los síntomas, no podía estar de pie ni caminar durante más de unos pocos minutos seguidos sin sentir que me iba a desmayar", dijo el paciente, cuyo nombre no figura en el informe. “Subir a la cama era una actividad de 30 minutos, ya que solo podía subir dos escaleras a la vez y luego necesitaba sentarme y descansar”.

Los resultados de los análisis de sangre del hombre fueron normales y se le realizó una radiografía de tórax. Si bien se informó que esto era normal, tenía mucha dificultad para respirar y el médico de cabecera lo remitió a una revisión clínica respiratoria. Preocupado por la radiografía, Dempsey profundizó en la situación personal del hombre y descubrió que recientemente había cambiado la ropa de cama sintética por la de plumas.

Se le recomendó al hombre que se deshiciera de la ropa de cama, revisara la chimenea y el desván en busca de pájaros y se asegurara de que se tratara el moho en la casa.

Las pruebas posteriores mostraron que el hombre tenía anticuerpos inusualmente altos contra proteínas particulares de aves, incluidas palomas y loros. Además, otras exploraciones mostraron un patrón en los pulmones que insinuaba una neumonitis por hipersensibilidad, mientras que su función pulmonar estaba significativamente afectada.

Un mes después de quitarse el edredón de plumas, el hombre mostró mejoras claras y, con un tratamiento posterior con esteroides, se sintió completamente bien después de seis meses.

El equipo dice que el diagnóstico más probable fue pulmón de edredón de plumas. La afección, dicen, es un subgrupo raro del “pulmón del aficionado a las aves” (en sí mismo una forma de neumonitis por hipersensibilidad) que es causada por la exposición a plumas y excrementos. Otras formas de neumonitis por hipersensibilidad incluyen el “pulmón del granjero”, el “pulmón del gaitero”, el “pulmón del cortador de pimentón” e incluso el “pulmón del manipulador de momias”, lo que refleja la amplia gama de actividades que se han relacionado con la inhalación de sustancias que pueden causar inflamación pulmonar grave. .

"Hay varios cientos de tipos diferentes de neumonitis por hipersensibilidad", dijo Dempsey. "Para los profesionales médicos es muy importante ser entrometidos, realizar un historial meticuloso y preguntar a la gente sobre las exposiciones porque hay muchas cosas que la gente hace que no siempre apreciamos cuando estamos sentados en una clínica o en una cirugía".